La ciudad de Baltimore dijo que el propietario y operador del buque de carga que derribó el puente Francis Scott Key el mes pasado son directamente responsables del accidente y no se les debe permitir eludir la responsabilidad legal, según documentos judiciales presentados el lunes.
El barco de 985 pies de largo chocó contra la cubierta en las primeras horas del 26 de marzo después de abandonar el puerto de Baltimore y perder energía en su motor y equipo de navegación. El puente se derrumbó momentos después, matando a seis trabajadores de la construcción, obligando al puerto a cerrar y trastornando la industria naviera a lo largo de la costa este.
Una investigación federal sobre el incidente podría llevar años. Mientras tanto, el propietario y el operador del barco, ambos con sede en Singapur, solicitaron a un juez federal en Maryland que los exima de responsabilidad por cualquier pérdida o daño relacionado.
A principios de abril, los abogados del propietario del barco, Grace Ocean, y de su gerente, Synergy Marine, afirmaron ante el tribunal que el accidente no fue causado por “ninguna culpa, negligencia o falta de cuidado” por parte de las compañías.
Si finalmente se declara responsables a Grace Ocean y Synergy Marine, se espera que el monto total se limite a unos 43,7 millones de dólares, dicen las dos compañías. Según las empresas, esto equivale aproximadamente al valor del buque y su carga en el momento del accidente, menos los costes estimados de recuperación y reparación.
Los abogados del alcalde Brandon M. Scott y el Concejo Municipal de Baltimore rechazaron los argumentos de las empresas el lunes, diciendo en una declaración que las empresas deberían ser consideradas responsables de cualquier daño que pudiera otorgarse durante un juicio con jurado. El comunicado dijo que el accidente fue el resultado “directo y próximo” del “descuido, negligencia, negligencia grave e imprudencia” de las compañías de Singapur, y como resultado de la innavegabilidad del buque.
“Para todos los efectos, la negligencia de los peticionarios los llevó a destruir el Puente Key y cerrar por sí solos el Puerto de Baltimore, una fuente de empleos, ingresos municipales y no poco orgullo para la Ciudad de Baltimore y sus residentes. ”, dice el documento, refiriéndose a Grace Ocean y Synergy Marine.
El comunicado de la ciudad dijo que su afirmación de “innavegabilidad” se basó en un informe de Associated Press de que el Dali tenía “aparentes problemas eléctricos” antes de zarpar del puerto. La AP atribuyó esa información a una fuente anónima.
Baltimore está “continuando acciones legales contra los responsables de la catástrofe del Key Bridge para garantizar que la ciudad, sus residentes y sus empresas sean compensados adecuadamente por sus pérdidas”, dijo Sara Gross, jefa de personal, en un breve comunicado. de Baltimore. declaración el lunes por la noche.
La Sra. Gross no dio más detalles sobre los planes de la ciudad. Un abogado que trabaja para la ciudad, Adam Levitt, dijo en un comunicado este mes que la ciudad tiene la intención de presentar reclamaciones de compensación “significativas” contra el propietario y el fabricante de la embarcación, entre otras partes.
No se pudo contactar a los representantes de Grace Ocean y Synergy Marine para hacer comentarios durante el día hábil asiático del martes. Un portavoz de Synergy en Estados Unidos no respondió a un correo electrónico. Synergy no mencionó la cuestión de la responsabilidad en sus declaraciones públicas poco después del accidente.
El Dali, construido en 2015, se dirigía a Colombo, Sri Lanka, y luego a Yantian, China, cuando salió del puerto de Baltimore el 26 de marzo con 4.679 contenedores y 22 marinos de la India.