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Cuando Amanda Montei comenzó a informar el año pasado sobre parejas casadas que tenían poco o ningún sexo, no sabía cuán comunicativas serían las personas sobre su vida sexual.
Pero, para su sorpresa, muchas parejas estaban dispuestas (incluso agradecidas) a hablar de ello.
“Fue casi como si se hubiera liberado una válvula de presión”, dijo Montei sobre sus conversaciones con más de 30 personas casadas que se encuentran entre el 50% de los adultos estadounidenses que tienen relaciones sexuales una vez al mes o menos. “La mayoría de las parejas con las que hablé dijeron que hablar conmigo era un alivio porque podían hablar abiertamente sobre su vida sexual sin juzgarlos”.
El artículo, que fue publicado este mes en la edición Modern Love de la revista New York Times, se basa en conversaciones telefónicas y por video con parejas en siete estados, además de Canadá, Gran Bretaña e Italia, y le llevó a Montei cinco meses informe.
“Mi principal conclusión es que hay muchos factores que influyen en el deseo de una persona”, dijo. “Es una negociación realmente complicada con uno mismo, el cuerpo y nuestro momento cultural actual”.
En una conversación telefónica desde su casa en el Área de la Bahía de San Francisco, Montei habló sobre cómo ha ayudado a las fuentes a sentirse cómodas compartiendo detalles íntimos de sus vidas privadas y qué preguntas espera abordar a continuación en su reportaje. Estos son extractos editados.
¿Cómo surgió la idea de este artículo?
El otoño pasado publiqué un libro sobre maternidad y sexualidad y recibí muchos comentarios de lectoras que conectaron con él y se vieron representadas en él, y que descubrieron que la maternidad ha afectado la forma en que ven sus cuerpos, su vida sexual y sus relaciones. Escribir y publicar el libro despertó mi curiosidad sobre la vida sexual de las mujeres, particularmente sobre cómo los deseos pueden cambiar con la edad y la paternidad; lo que el matrimonio tiende a exigir de las mujeres; y cómo las personas que mantienen relaciones heterosexuales duraderas afrontan estos cambios en la actualidad.
Últimamente también ha habido un cambio en la conversación pública sobre el matrimonio tradicional. Hemos visto mucha cobertura sobre el poliamor y preguntas sobre la monogamia, pero menos cobertura sobre el sexo conyugal y cómo se ve hoy. Quería explorarlo.
¿Le pediste a la gente que usara su nombre completo?
Lo intenté, pero la mayoría de la gente pedía cierto nivel de anonimato. Creo que esto habla de cuánta vergüenza y secretismo hay en torno a este tema. Muchas parejas con las que he hablado me han dicho que no es algo de lo que hablen con otras personas; esto fue especialmente cierto para los hombres.
¿Cómo conseguiste que se abrieran las fuentes?
He estado escribiendo abiertamente sobre mi vida, así que creo que eso ha ayudado a que algunas de mis fuentes se abran. Estas parejas sabían que yo estaba allí para escuchar y no tenían una agenda predeterminada.
¿Cuál ha sido su mayor desafío periodístico?
Había tantas cosas que quería decir sobre la historia del sexo conyugal. Hay muchas mujeres que me han escrito contándome experiencias de trauma y violación en sus matrimonios. También hay parejas que no son heterosexuales ni monógamas. Para mí, este fue un estudio sobre la heterosexualidad y el matrimonio monógamo actual, y sentí que era importante mantenerme enfocado en eso.
¿Cuál fue la mayor sorpresa?
Esperaba encontrar muchos hombres heterosexuales impacientes con mujeres que tenían un pobre sentido del deseo o que se sentían desconectadas de su deseo. Pero descubrí que los hombres con los que hablé eran verdaderamente pacientes, empáticos y atentos a las cuestiones relacionadas con el consentimiento. Tenían curiosidad y trataban de descubrir cuál era la mejor manera de apoyar a sus socios.
¿Te sorprendió la respuesta del lector?
La pieza definitivamente despegó de una manera que no esperaba. La gente tiene opiniones sobre el matrimonio y el sexo y la popularidad del artículo muestra cuán desesperada está la gente por hablar sobre estos temas. Quieren tener conversaciones más abiertas sobre sexo, deseo, pareja y cómo se ve todo hoy.
¿Qué preguntas tienes todavía después de informar este artículo?
Una cosa que no tuve espacio para examinar en el artículo es cómo circulan en línea las creencias culturales sobre el deseo, el sexo y nuestras expectativas de intimidad en las relaciones. Hay algunas formas en las que los espacios digitales y las redes sociales han creado espacio para representaciones más diversas del deseo, la sexualidad y la pareja. Pero también hay muchas cuentas a favor del matrimonio, personas influyentes y los llamados expertos en intimidad que defienden ideas regresivas sobre las mujeres casadas.
En la era de la cultura del bienestar y la industria del coaching de relaciones no regulada, también vemos muchos coaches de relaciones, intimidad y sexo en línea que defienden roles de género bastante tradicionales, a menudo bajo el pretexto de la salud o la estabilidad de las relaciones. Otras figuras ayudan más seriamente a las personas a comprender y expresar sus deseos y su sexualidad.