Hace dos años, médicos alemanes se toparon con informes de que un hombre estaba siendo investigado por recibir decenas de vacunas contra el coronavirus sin ninguna explicación médica.
Luego siguió una oleada de especulaciones sobre lo que había estado haciendo. Al final resultó que, los fiscales estaban examinando si había recibido tantas dosis adicionales como parte de un plan para recolectar tarjetas de vacunación selladas que luego podría vender a personas que querían evadir sus obligaciones de vacunación.
Pero para los médicos, el hombre era una anomalía médica, alguien que había desafiado las recomendaciones oficiales y se había convertido en un conejillo de indias para medir los límites externos de una respuesta inmune. El año pasado, pidieron a los fiscales que investigaban su ola de vacunas que les transmitieran una solicitud: ¿Le gustaría participar en un proyecto de investigación?
Una vez que los fiscales cerraron la investigación de fraude sin cargos penales, el hombre estuvo de acuerdo.
Cuando los médicos lo vieron por primera vez, el hombre de 62 años había recibido 215 dosis de la vacuna contra el coronavirus. A pesar de sus súplicas para que dejara de hacerlo, recibió dos vacunas más en los meses siguientes, ampliando su reserva inmunológica a un total de 217 dosis de ocho tipos diferentes de vacunas Covid en dos años y medio.
Después de meses de estudio, los médicos, dirigidos por el Dr. Kilian Schober, inmunólogo de la Universidad de Erlangen-Nuremberg en el estado alemán de Baviera, informaron sus hallazgos esta semana en The Lancet Infectious Diseases, una revista médica.
Parece que el hombre nunca estuvo infectado con el coronavirus. No informó efectos secundarios de la vacuna. Y, lo más interesante para los investigadores, su repertorio de anticuerpos y células inmunitarias era considerablemente más amplio que el de una persona vacunada típica, aunque la precisión de esas respuestas inmunitarias se mantuvo efectivamente sin cambios.
Los investigadores descubrieron que la inyección número 217 también fortaleció la respuesta inmune del hombre. Y aunque buscaron cuidadosamente signos de un debilitamiento progresivo de sus reacciones inmunitarias con el tiempo (un tipo no deseado de tolerancia inmunitaria que a veces se desarrolla durante infecciones virales prolongadas), informaron que no encontraron tal disminución en las respuestas.
«Esto indica cuán sólida es la respuesta del sistema inmunológico a vacunas tan repetitivas», dijo el Dr. Schober. «Ni siquiera 200 vacunas suponen un desafío tan grande para el sistema inmunológico como una infección crónica».
Los investigadores dijeron que el hombre era de Magdeburgo, una ciudad en el centro de Alemania, pero ofrecieron pocos detalles más y dijeron que sus razones para la ola de vacunación eran privadas.
Los investigadores escribieron que los fiscales habían recopilado pruebas de 130 vacunas durante nueve meses. La primera vacunación humana, con una vacuna fabricada por Johnson & Johnson, se produjo en junio de 2021. La mayoría de las vacunas posteriores fueron vacunas de ARNm fabricadas por Moderna o Pfizer-BioNTech. También recibió varias vacunas actualizadas de Pfizer-BioNTech.
Además de sus propias pruebas, los científicos se basaron en pruebas médicas rutinarias en humanos antes y durante la pandemia. Pero como no tenían acceso a otros dispositivos de almacenamiento de vacunas, los investigadores dijeron que sus resultados no podían usarse para predecir cómo reaccionarían otras personas a las vacunaciones repetidas.
Otros pacientes que reciben tantas dosis pueden experimentar efectos secundarios, dijo el Dr. Schober, por lo que no es prudente que las personas desafíen el consejo médico de recibir más inyecciones de las recomendadas. Y si bien el estudio sugirió que las vacunas eran en general muy seguras y podían seguir estimulando las respuestas inmunitarias, los beneficios de vacunarse repetidamente no necesariamente superaban el pequeño riesgo de vacunarse más.
Por ejemplo, dijo el Dr. Schober, los niveles de anticuerpos del hombre disminuyeron en los períodos posteriores a sus últimas inyecciones registradas, como suele ocurrir en los pacientes que reciben la cantidad habitual de dosis. El hallazgo sugirió que la elevada respuesta inmune de los humanos sólo podría mantenerse alta mediante una revacunación continua.
«Estos niveles tan altos no son sostenibles», afirmó el Dr. Schober. «Habrían bajado al nivel normal».
Sin embargo, el atracón de vacunas que duró dos años y medio creó una especie de prueba de estrés del sistema inmunológico que los médicos nunca habrían permitido que ocurriera ante sus ojos. Y aunque los resultados estuvieron lejos de ser concluyentes, al menos el sistema inmunológico de este hombre parecía notablemente resistente.
“Doscientas vacunas pueden parecer muchas”, afirmó el Dr. Schober. Pero las células inmunitarias capaces de reaccionar ante virus crónicos, añadió, “básicamente se ríen” de las imitaciones de partículas virales con las que se enfrentan, incluso en el transcurso de cientos de inyecciones.