Aunque la escuela en la playa es, junto con la música y las matemáticas, la actividad que produce más niños prodigio, nadie ha podido convertirse en campeón del mundo con 17 años. El indio Dommaraju Gukesh ganó el Torneo de Candidatos de Toronto, con genialidad y sangre fría, en una ronda final de trepidación porque el del estadio Fabiano Caruana estuvo muy cerca de hacerse con el primer puesto. Gukesh se enfrentará al vigente campeón, el chino Liren Ding, en el duelo por el título a finales de noviembre. La china Zhongyi Tan, de 32 años, ganó el Torneo de Candidatos y será la rezagada de su compatriota Wenjun Ju.
Los aficionados bloquearon la entrada al Gran Salón de vez en cuando antes del inicio. En el anfiteatro público estuvieron representadas las comunidades india y china (del Torneo de Candidatas); también fue el multimillonario y mecenas estatal Rex Sinquefield. Cuando llevé a Gukesh a la mesa, estaba cansado, cogí la fresa de la butaca, la coloqué en el termo y extendí la mano detrás de Nakamura, y la sentí unos minutos antes, y la estiré.
La situación era un dilema atractivo (con la posibilidad de trilema): un genio de 17 años, particularmente siniestro por su sangre fría, posible nuevo ídolo nacional de un país de 1.400 millones de habitantes; Enfrente, con las piezas blancas, otro brillante ajedrecista de última generación, que dedica mucho más tiempo y energía a su trabajo como serpentinas (comentarista directo en los rojos) que está en alta competencia. Pero si su partido termina perdido, tendrá una oportunidad para dos veteranos ilustres, que se encuentran en medio del otro gran duelo de Domingo: el también estadounidense Fabiano Caruana, subcampeón del mundo en 2018 y 2.º en la lista actual. , contra el ruso Ian Niepómniashi, ganador de los dos torneos de candidatos anteriores.
El primer peligro que enfrentó Gukesh fue una preparación venenosa del laboratorio de Nakamura. Y lo hizo con mucha inteligencia: no sólo no utilizó sus defensas más habituales, sino que su quinto lanzazo también es muy inusual y obligó al dounidense a retroceder varios minutos para ordenar mentalmente la situación. El resultado fue que Gukesh salió del hueco con una posición cómoda y relativamente fácil para jugar. Mientras tanto, Caruana logró clara ventaja y castigó a Niepómniashi por su aversión, casi patológica, al riesgo que mostró en este torneo y en los últimos años; Es cierto que esta táctica conservadora ha dado lugar a dos subcampañas en el mundo, pero hay que ser conscientes de que terminará con mayor colorido.
En cualquier caso, Nakamura es un rival muy peligroso cuando se lo juega todo y tiene incluso una pieza menos (y 20 minutos menos en el crono), y más con muchas piezas hoy en una posición muy abierta. Pero, en el lugar de lanzamiento de un plan kamikaze, el estadounidense tomó una decisión inteligente, a veces basada en su dilatada experiencia con su tercera profesión, la de jugador de póquer: propone el cambio de mujer, lo que equivale a una oferta de mesas probables. Fue una decisión psicológica profunda: si Gukesh la aceptara, Nakamura no habría renunciado a nada objetivamente porque su posición en ese momento era poco menos que imposible de ganar; pero si el asiático recupera la oferta tendería a arriesgarse a ganar, y entonces estaría la gran oportunidad del estadio nacido en Japón.
Gukesh hizo su absoluta concentración en la mesa para girarse y mirar el otro lado que influyó en el primer puesto: la gran ventaja de Caruana. En un minuto de reflexión, Gukesh decidió jugar con dos resultados y no con tres, y cambió los reyes, a pesar de que las continuaciones alternativas le daban una posición ventajosa, aunque mucho más compleja.
Caruana lo sostuvo todo en su mano para tomar un rápido vuelo lejos del sol. Además, conduje la posición con mucha destreza, aunque Niepómniashi no sacó el balón en ningún momento y lanzó -por una vez- para mantener viva la posición aunque fuera pérdida para él, y pasó el control del movimiento 40 con un decisivo aliento.
Pero entonces sucedió algo increíble. Caruana estaba en jaque: de los dos movimientos de su rey, uno consolidó el momento decisivo; el otro tiene muchas probabilidades de las tablas para el ruso. Aunque en ese momento tenía mucho tiempo para pensar en superar los apuros hasta el 40, Caruana se apresuró e hizo la mala.
Sin embargo, el destino le dio otra oportunidad porque Niepómniashi jugó hasta el final, justo cuando objetivamente estaba perdido. Del mismo modo que Caruana quería escribir en buena posición pero, llevado por los nervios y el reloj, pronto la acusó: “Jugué como una idiota”, fue castigado después en el salón de recepción”.
Gukesh se dio cuenta poco después de la rueda de prensa: “Creo que mi actividad y mi espíritu durante todo el torneo fueron las claves de mi triunfo. He jugado muy duro todos los partidos y, sobre todo, soy capaz de mantener esa actitud y ambición de principio a fin”. Para conseguir este equilibrio mental, practicar yoga y meditación, es necesario realizar ejercicio físico (cuando estás en casa jugando al tenis y en torneos).
Estas palabras casan bien con lo que el pentacampeón del mundo Viswanathan Anand dijo a EL PAÍS desde su casa en Chennai unas horas antes de la última ronda: “Mi primera impresión de Gukesh fue que era un jugador agresivo, un amante de las batallas tácticas. Pero es necesario realizar esta impresión. Lo que hace es presionar al rival, y si le exige juego táctico recurrir a él. En ese sentido, su estilo es algo parecido al mío, aunque mi influencia en él es compartida por muchos otros jugadores de la época actual, de quienes ha aprendido mucho”.
¿Y qué es lo más especial de Gukesh? Anand dice lo siguiente: “Su éxito en Toronto es asombroso. No lo descarté, porque lo veo con mucho potencial, pero al mismo tiempo lo esperaba muy pronto. Demostró que estás más loco y más fuerte de lo que pensaba, así que tengo que actualizar mi opinión”.
Anand señaló que Ajedrez es muy popular en la India. Es muy probable que el duelo entre Ding y Gukesh sea en este país de más de 1.400 millones de habitantes, donde Gukesh tiene todos los atributos para ser el próximo ídolo nacional.
Resultados (14° ronda).-
Candidatos: Nakamura – Gukesh, mesas; Caruana – Niepómniashi, tablas; Abásov – Praggnanandhaa, 0-1; Firouzja – Vidit, tablas.
Candidatos: A. Muzychuk – Tan, tablas; Lei-Koneru, 0-1; Salimova – Lago, tablas; Lagno-Vashali, 0-1; Goriáchkina – Salímova, tablas.
Clasificaciones.-
Candidatos: 1er Gukesh 9; 2º-4º Caruana, Nakamura y Niepómniashi 8,5; 5º Praggnanandhaa 7; Visión 6; 7. Firouzja 5; 8.º Abásov, 3.5.
Candidatos: 1º Bronceado 9 puntos; 2º-4º Lei, Vaishali y Koneru 7,5; 5.º Goriachkina 7; 6to Lago 6,5; 7.º Salimova 6; 8º A. Muzychuk 5.5.
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