Un tribunal de Hong Kong aceptó el miércoles la solicitud del gobierno de prohibir un himno popular a favor de la democracia, lo que generó más preocupaciones sobre la libertad de expresión en la ciudad.
La decisión, que anuló un fallo inicial, podría dar al gobierno el poder de obligar a Google y otras empresas de tecnología a restringir el acceso online a la canción en Hong Kong. La decisión amenaza con profundizar la ansiedad sobre el estatus de la ciudad como puerta de entrada internacional a China, lejos de los controles de censura.
El tema en cuestión en el caso es “Gloria a Hong Kong”, que surgió en 2019 como un himno no oficial para las protestas a favor de la democracia y un punto de inflamación para las autoridades, que lo consideraron un insulto al himno nacional de China. La canción fue prohibida en las escuelas de Hong Kong y provocó airadas reprimendas oficiales cuando se reprodujo, aparentemente por error, en eventos deportivos internacionales.
Beijing ha afirmado un mayor control sobre la ex colonia británica en los últimos años al imponer una ley de seguridad nacional que ha reprimido casi todas las formas de disidencia. Personas condenadas por publicar contenido sedicioso en línea han ido a prisión.
Lin Jian, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, afirmó en una conferencia de prensa que el veredicto del tribunal era una “medida legítima y necesaria de Hong Kong para cumplir con su responsabilidad constitucional de salvaguardar la seguridad nacional y la dignidad del himno nacional”.
En marzo, el gobierno de Hong Kong promulgó una nueva legislación de seguridad que penaliza delitos como la “interferencia externa” y el robo de secretos de Estado, creando riesgos potenciales para las empresas multinacionales que operan en el centro financiero asiático.
En el caso “Gloria a Hong Kong”, un juez de un tribunal inferior falló en contra del gobierno en julio pasado y advirtió que una orden judicial contra la canción causaría un “efecto paralizador” en Hong Kong.
Pero al revocar esa decisión, tres jueces de apelación dijeron el miércoles que el himno era un “arma” que podría usarse para socavar la seguridad nacional.
“Tiene el efecto de justificar e incluso romantizar y glorificar los actos ilegales y violentos infligidos a Hong Kong en los últimos años, despertando y reavivando fuertes emociones y el deseo de enfrentamientos violentos”, escribió el tribunal.
La petición no nombra ninguna empresa ni individuo, pero enumera 32 enlaces a vídeos de “Gloria a Hong Kong” en YouTube o su empresa hermana, Google.
La orden judicial del gobierno, dijo el tribunal, era “necesaria para persuadir” a las empresas de tecnología de “eliminar” las canciones de sus plataformas.
Un representante de Google dijo que la compañía está revisando el fallo judicial y se negó a hacer más comentarios.
Los analistas dijeron que el veredicto podría obligar a YouTube a dejar la canción no disponible en Hong Kong. También podría obligar a Google a garantizar que los vídeos sobre “Gloria a Hong Kong” ya no aparezcan en los resultados de búsqueda.
Lokman Tsui, investigador en Ámsterdam de The Citizen Lab, un grupo de vigilancia de la ciberseguridad, dijo que el tribunal se equivocó al describir la canción como una amenaza legítima a la seguridad nacional.
“Para que la expresión sea censurada o infringida por motivos de seguridad nacional, es necesario poder demostrar la intención y el daño, y que las soluciones propuestas sean las menos restrictivas”, dijo Tsui, exjefe de libertad de expresión para Asia y Asia. . el Pacífico en Google. Agregó que no considera que las pruebas presentadas sean amenazas legítimas a la seguridad nacional.
Después de que Google rechazara una solicitud pública del gobierno para eliminar la canción en diciembre de 2022, el jefe de seguridad de Hong Kong calificó la decisión de la compañía de “impensable”.
Como la mayoría de las empresas de tecnología, Google tiene la política de eliminar o restringir el acceso a material considerado ilegal por un tribunal en ciertos países o ubicaciones.
En los últimos años, las solicitudes de las autoridades de Hong Kong a las empresas de tecnología para que eliminen contenidos se han disparado. Pero Internet en la ciudad, a diferencia de China continental, se ha mantenido en gran medida libre del control gubernamental.
Facebook y Twitter fueron bloqueados en China continental en 2009. Un año después, Google cerró sus servicios en China y redirigió a los usuarios a su motor de búsqueda en Hong Kong, entonces un bastión de libertad política en suelo chino.
Amy Chang-Chien contribuyó al reportaje.