Altos funcionarios de la Administración Federal de Aviación planean informar a la Cámara de Representantes el martes que la agencia intensificará su presencia sobre el terreno para monitorear la producción de aviones.
El funcionario, Mike Whitaker, comparecerá ante los legisladores un mes después de que un panel de la puerta explotara en un Boeing 737 Max 9 mientras estaba en vuelo, lo que plantea nuevas preguntas sobre las prácticas de control de calidad de Boeing, así como sobre la supervisión de la FAA del fabricante del ‘avión. .
«En el futuro, tendremos más personal en el campo para examinar y monitorear de cerca las actividades de producción y fabricación», planea decir Whitaker en su testimonio ante el subcomité de aviación del Comité de Infraestructura y Transporte de la Cámara de Representantes, según extractos publicados por su agencia.
«Se anima a los empleados de Boeing a utilizar nuestra línea directa de la FAA para informar cualquier problema de seguridad», pretende decir el Sr. Whitaker. «Y consideraremos todo el alcance de nuestra autoridad de aplicación para garantizar que Boeing rinda cuentas por cualquier incumplimiento».
El incidente del panel de la puerta, conocido como tapón de puerta, ocurrió en un vuelo de Alaska Airlines poco después del despegue de Portland, Oregon, el 5 de enero. La FAA rápidamente puso en tierra aviones similares Max 9. A finales de enero, dijo que podrían regresar a los cielos después de ser inspeccionados.
Se espera que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte publique su informe preliminar sobre el incidente el martes.
Durante el último mes, la FAA adoptó una línea dura contra Boeing, impidiendo que la compañía expanda la producción de la serie 737 Max hasta que resuelva los problemas de control de calidad. Esta es otra crisis más para el fabricante de aviones que involucra al Max, luego de dos accidentes mortales que involucraron aviones Max 8 en 2018 y 2019.
El episodio del tapón de la puerta también provocó un escrutinio del historial de la FAA en el seguimiento de Boeing y su práctica de larga data de permitir que los empleados del fabricante de aviones realicen trabajos de seguridad en nombre del gobierno.